उद्यानांना बाहेरील बाकांची तातडीची गरज का आहे, उत्पादनापासून मागणीपर्यंत लोकांच्या उपजीविकेच्या सार्वजनिक सेवांची स्थिती समजून घेण्यासाठी.

उद्यानांना बाहेरील बाकांची तातडीची गरज का आहे, उत्पादनापासून मागणीपर्यंत लोकांच्या उपजीविकेच्या सार्वजनिक सेवांची स्थिती समजून घेण्यासाठी.

अलीकडेच, शहर उद्यान व्यवस्थापन कार्यालयाची खरेदी गाडी शहरातील हाओयिडा फर्निचर कारखान्यात हळूच शिरली, आणि अगदी नवीन आउटडोअर बेंचचा एक संच काळजीपूर्वक गाडीवर चढवण्यात आला. हे एकूण ५० आउटडोअर बेंच या आठवड्यात अमेरिकेतील ग्राहकांना पाठवले जातील. उत्पादन कार्यशाळेपासून ते उद्यानाच्या कोपऱ्यापर्यंतचा आउटडोअर बेंचचा हा 'प्रवास', शहराच्या सार्वजनिक सेवेचा गाभा लपवतो, पण त्याचबरोबर लोकांना मोकळ्या जागेत आराम करण्यासाठी असलेल्या जागेची असलेली तीव्र गरजही प्रतिबिंबित करतो. कार्यशाळेपासून उद्यानापर्यंत: आउटडोअर बेंचची 'जन्मकथा'

'आउटडोअर बेंचच्या ऑर्डरची ही बॅच घाईघाईत आली, पण गुणवत्तेशी तडजोड करता येणार नाही.' हाओयिडा फॅक्टरीचे उत्पादन प्रमुख मास्टर ली यांनी असेम्ब्ली लाईनवरील अर्ध-तयार उत्पादनांकडे बोट दाखवत सांगितले. वर्कशॉपमध्ये पत्रकारांनी पाहिले असता, कामगार आउटडोअर बेंचच्या लाकडी फ्रेमवर गंज-प्रतिरोधक प्रक्रिया करत होते. उच्च-दाबाच्या स्प्रे गनने लाकडाच्या प्रत्येक इंचावर पर्यावरणपूरक जंतुनाशक समान रीतीने फवारले जात होते. 'आउटडोअर बेंचला वारा आणि सूर्यप्रकाशाचा सामना करावा लागतो, गंज-प्रतिरोधक प्रक्रियेमुळे त्याचे सेवा आयुष्य ८ वर्षांपेक्षा जास्त वाढू शकते.' 'गंज-प्रतिरोधक लाकूड + स्टेनलेस स्टील ब्रॅकेट' या एकत्रित साहित्याचा वापर करून बनवलेल्या आउटडोअर बेंचच्या बॅचची ओळख करून देताना मास्टर ली यांनी तपासणी केली. खुर्चीच्या पृष्ठभागाला अर्गोनॉमिक डिझाइननंतर वक्रता देण्यात आली आहे, ज्यामुळे बसणे अधिक आरामदायक होते. एक आउटडोअर बेंच किती लोकांच्या गरजा पूर्ण करतो? सकाळी ६ वाजता, आउटडोअर बेंचचे पहिले 'वापरकर्ते' हे सकाळी व्यायाम करणारे वृद्ध लोक असतात. ताई ची टीमचा सराव संपल्यानंतर, सदस्य पिण्यासाठी आणि गप्पा मारण्यासाठी आउटडोअर बेंचभोवती बसले; पक्ष्यांना फिरवणाऱ्या त्या वृद्ध माणसाने पक्ष्यांचा पिंजरा खुर्चीच्या पाठीवर टांगला आणि वर्तमानपत्र वाचण्यासाठी बाहेरच्या बाकावर बसला. 'जसजसे आपले वय वाढते, तसतसे आपले पाय जास्त वेळ उभे राहू शकत नाहीत, त्यामुळे हा बाहेरचा बाक आमच्यासाठी “ऊर्जा पुरवठा केंद्र” आहे,' असे ७२ वर्षीय आजी लिऊ म्हणाल्या. दुपारच्या वेळी हे उद्यान एक कौटुंबिक नंदनवन बनते, जिथे मुले लॉनवर पाठलाग करत खेळत असतात आणि पालक बाहेरच्या बाकाभोवती जमलेले असतात. 'जेव्हा तुम्ही तुमच्या मुलाला खेळायला बाहेर आणता, तेव्हा बसायला जागेची कमतरता असते, आणि या बाहेरच्या बाकामुळे तुम्ही तुमच्या मुलावर लक्ष ठेवू शकता तसेच इतर पालकांशी अनुभवांची देवाणघेवाण करू शकता,' असे नुकत्याच चालायला लागलेल्या आपल्या मुलाला कडेवर घेऊन, नव्याने बसवलेल्या बाहेरच्या बाकावर बसलेल्या सुश्री झोऊ या नागरिक हसत म्हणाल्या. आकडेवारीनुसार, शनिवार-रविवारच्या दुपारी उद्यानातील ६०% बाहेरचे बाक 'पूर्ण भरलेले' असतात आणि अनेक पालक तात्पुरती विश्रांतीची जागा तयार करण्यासाठी बाहेरच्या बाकांसोबत पिकनिक मॅट्स आणतात. संध्याकाळी, बाहेरचे बाक पुन्हा एकदा निरीक्षण मंच बनतात. आता या बाहेरच्या बाकांमुळे, तुम्ही आरामात निसर्गरम्यता पाहू शकता.” विद्यापीठाचा विद्यार्थी शाओलिन हा एक छायाचित्रणप्रेमी आहे, त्याच्या लेन्समध्ये केवळ सायंकाळचा सूर्यच नाही, तर काही बाहेरचे बाक आणि नैसर्गिक भूदृश्य यांचे मिश्रण असलेल्या प्रतिमाही असतात. सार्वजनिक सेवेचे 'लहान तपशील', लोकांच्या कल्याणाचा 'मोठा विषय'.

"बाहेरचे बाक वरवर पाहता सहजासहजी नजरेस पडत नाहीत, पण उद्यानातील सेवांची पातळी मोजण्यासाठी ते एक महत्त्वाचे निर्देशक आहेत." आकडेवारीनुसार, शहरातील सध्याच्या उद्यानांमध्ये दर १००० चौरस मीटरमागे सरासरी १.२ बाहेरील बाक आहेत, तर विकसित देशांतील अशाच शहरांसाठी हे प्रमाण २.५ आहे. ही तफावत भरून काढण्यासाठी अतिरिक्त बाहेरील बाकांवर लक्ष केंद्रित करणे हा एक महत्त्वाचा उपक्रम आहे. जसे जसे बाहेरील बाक एकामागून एक बसवले जात आहेत, तसे तसे उद्यानाची 'लोकप्रियता' देखील नकळतपणे बदलत आहे. उद्यानात नागरिकांचा थांबण्याचा सरासरी कालावधी मूळ ४० मिनिटांवरून १ तासापर्यंत वाढला आहे, संध्याकाळी स्क्वेअर डान्सचे कार्यक्रम पाहणाऱ्यांमध्ये वृद्ध लोकांची संख्या वाढली आहे; वाचनाच्या कोपऱ्याच्या बाजूला, बाहेरील बाकावर हातात पुस्तक घेतलेले तरुण नेहमीच दिसतात. 'एक बाहेरील बाक, लोकांच्या चांगल्या जीवनासाठीच्या लहान अपेक्षांचे प्रतीक बनला आहे.' उद्यान व्यवस्थापन कार्यालयाच्या संचालकांनी सांगितले की, भविष्यात, जनतेच्या अभिप्रायानुसार, बाहेरील बाक, सावलीतील जागा, निरीक्षण मंच, मुलांचे खेळण्याचे क्षेत्र आणि परिसराच्या रचनेतील इतर महत्त्वाच्या भागांची मांडणी अधिक सुव्यवस्थित केली जाईल, जेणेकरून हे बाहेरील बाक खऱ्या अर्थाने उद्यानाच्या सौंदर्याचा आणि जनतेच्या मनःशांतीचा 'दुवा' बनतील.